从古诗中看中元节的习俗

「上元」「中元」「下元」在我国传统文化中合称「三元」，其中中元节起源较早，汉朝时它就已成为人们庆祝丰收，酬天祭祖的日子。

三元来自道家三官

道教出现后，中元节又被认为是地官赦罪、祖先回家的「鬼节」，而佛教将其称为盂兰盆节，在这一天举行超度法会，于是「鬼节」的说法逐渐流传下来。

在中国民间，中元节有许多禁忌和习俗

它们都有什么道理和来源？

今天我们就从古诗中，找到真相吧

秋光明净，夜色清冷，一场法事，祭奠亡魂。诗人卢拱在《中元日观法事》中描述了中元节的一场盛大法事，读者仿佛跟随他来到太虚遨游，见识了光怪陆离的景色：

《中元日观法事》

唐·卢拱

四孟逢秋序，三元得气中。

云迎碧落都，章奏玉皇宫。

坛滴槐花露，香飘柏子风。

羽衣凌缥缈，瑶毂辗虚空。

久慕餐霞客，常悲集蓼虫。

青囊如何授，从此访鸿家。

据说中元节是天地阴阳交替的节点，不少人会以酒肉、糖饼、水果等祭品举办祭祀活动，慰藉鬼魂，并祈求平安；较为隆重者，甚至请来僧、道诵经作法超度亡魂。

其实这种说法暗藏了一定道理，中元恰逢秋初，白昼时间变短，气温逐渐下降，深夜外出容易着凉，或者遇到未知的危险，古人便总结出了晚上不能独自夜游的说法。

中元祭拜先祖的时间一般集中在天黑前，15点到17点为最佳，祭祀地点是宅院前或牌位前，祭拜时除了纸钱，还要记得带上美食作为贡品。

那么中元节这天

人们会准备哪些传统美食呢？

当然，除了传统祭祖活动

这一天还有很多其他的民俗

放河灯

清代诗人庞垲的这首《长安杂兴效竹枝体》，形象描绘了中元节儿童持荷叶灯结伴游乐的情景，秋高气爽的中元节，点点河灯漂浮在河道上，就像细碎散落的银花：

《长安杂兴效竹枝体》

清·庞垲

万树凉生霜气清，中元月上九衢明。

小儿竞把清荷叶，万点银花散火城。

在民间的中元节习俗活动中，放灯是比较重要的一环，放河灯的目的也是普渡水中的落水鬼和其他孤魂野鬼，所以算是一件善事。

水鬼肯定是不存在的，但初秋中午天气炎热，很多人喜欢去水边玩耍，容易发生危险，「水鬼」就是警示戏水者的一种方式。

盂兰盆会

清代文人王凯泰的诗《中元节有感》描写了福建一带过中元节的习俗，诗中提到了盂兰盆会：

《中元节有感》

清·王凯泰

道场普渡妥幽魂，原有盂兰古意存。

却怪红笺贴门首，肉山酒海庆中元。

盂兰盆中「盂兰」意思是「倒悬」，「盆」的意思是「救器」。所以，盂兰盆会便是用盆子装满百味五果，供养佛陀和僧侣，以拯救入地狱的苦难众生。

农历七月十五这天，同是佛道两家总结批评的日子，两家都相应的考籍讲评活动。

这个日子在佛道节日中都有着积极重要的意义，再加上民间所谓的鬼节，这个时日更显得多彩多姿。

漫漫长夜，夜雨绵绵，诗人朱曰藩的中元过得有些凄苦，一个人乞讨一些斋饭，躲在寂静的寺内，在昏暗的睡梦中不愿醒来：

《中元日斋中作》

宋·朱曰藩

陶枕单衾障素屏，空斋独卧雨冥冥。

辋川旧拟施为寺，内史新邀写得经。

窗竹弄秋偏寂历，盂兰乞食信飘零。

年来会得逃禅理，长日沉冥不愿醒。

中元节忌熬夜，古人认为会有阴气入体。而现代医学证明，熬夜对身体确实有害，所以中元这天，学习诗人朱曰藩早早入睡似乎是不错的选择。

中国人为何如此重视中元节？这一传统体现了古人「慎终追远」思想，其文化核心是敬祖尽孝。

我们纪念的是已故亲人，传承的是不变的民族精神。