祭下元，祈天寿，忆古今

双十一即将来临，你或许知道这天是光棍节、购物节，那你可知道今年的双十一是「下元节」？

这是一个逐渐被现代人遗忘的传统节日，今天让我们通过古诗，看看古人都是如何过下元的吧。

十月十五，祭祀先祖

《七绝·下元节》

路人拂晓到郊南，行色匆匆祭下元。

送上纸衣能取暖，阴间先祖也知寒。

这首古诗描述的便是古人过下元的场景，人们前往郊外，为祖先送去衣物取暖。

下元节为什么要祭祖呢？我们先从下元节的产生说起。

道家有三官：天官、地官和水官，分别掌管着天庭、地府和水域三界，谓天官赐福，地官赦罪，水官解厄。三官的诞生日分别为农历的正月十五、七月十五、十月十五，这三天被称为「上元节」「中元节」和「下元节」。故下元节，就是水官根据考察，录奏天廷，为人解厄之日。

道家的天官、地官和水官

百姓为了祈求水官排忧解难，有祭祀亡灵的习俗，朝廷有禁屠及延缓死刑执行日期的规定，而道观则有做道场、修斋设醮的安排。

这么看来，中元节与下元节不是一样的吗？其实不然，正月十五上元节，乃庆元宵；七月十五日中元节，祭祀先人；十月十五日下元节，祭祀祖先。

中元节主要祭祀的是家中亡人，而下元节祭祀的更多是民族或家族的先辈。且民间下元节这一日，还有工匠祭炉神的习俗，炉神就是我们所熟知的太上老君。

影视中的太上老君

修斋设醮，祈愿神灵

《下元日诣会庆节所道场呈余处恭尚书》

宋·杨万里

琳宫朝谒早追趋，漏尽铜壶杀点初。

半缕碧云横界月，一规银镜裂成梳。

自拈沉水祈天寿，散作非烟满王虚。

已被新寒欺病骨，柳阴偏隔日光疏。

宋朝关于下元节的诗词很多，这首便是杨万里参加道场后，写给尚书余端礼的赠诗。

为了祈求健康消除病痛，诗人不惜拖着病体前往道场，已到初点时刻，云穿过月亮的样子如同银镜裂成梳。到了道场亲自点上沉香祈福，仙宫内烟雾缭绕，由于柳树遮挡，日光也只能稀疏地洒落下来，下元这天的降温让病中的诗人感到寒冷。

诗人杨万里

杨万里是一位廉洁爱国的诗人，晚年虽誓不出仕，却非常关心国事，也常常感叹年老多病，年八十时病逝家前，写下了许多病中诗词：《病中感春》、《病中止酒》、《病中七夕》、《病疟无聊》、《病后觉衰》、《病中夜坐》、《病中春雨》……

下元这天，有一位诗人与他颇为有缘。

《下元日五更诣天庆观宝林寺》

宋·陆游

朝罢琳宫谒宝坊，强扶衰疾具簪裳。

拥裘假寐篮舆稳，夹道吹烟桦炬香。

楼外晓星犹磊落，山头初日已苍凉。

鸣驺应有高人笑，五斗驱君早夜忙。

清晨，陆游撑着病体到天庆观宝林寺参拜，路上盖着大衣打着瞌睡，不断闻到道旁桦枝火把燃烧的香味。天上的晓星还闪着星光，山头初升的太阳显得苍凉。而那些贵人随从中有人在笑，恐怕是五斗星驱使他从早到晚忙个不停。

诗人陆游

陆游和杨万里都是著名的南宋爱国诗人，也都因常年受病痛困扰写过不少疾病诗。这首《下元日五更诣天庆观宝林寺》就是诗人下元参拜祈求健康，路上的所见所闻，虽然寒气袭人，星光闪耀，但节日气氛非常浓厚。

下元节在宋朝是非常受到重视的，因江南水乡的农家多种水稻，捕鱼捉虾，与水有深厚的缘分，所以农家对水官生日特别重视，在黎民百姓之中影响较大。

民间主要的祭祀方式有四种：

祭祀祖先，把家谱、祖先像、牌位等供于家中上厅，然后安放供桌，摆好香炉、供品，祭祀祖先亡灵，祈求祖先保佑。

祈愿神灵，在自己田头摆上斋品，香一根根播在田埂上，以示忠诚，祈求在枯燥的冬天庄稼地润泽，农作物能够安全过冬。

修斋设醮，道教认为凡是要仰仗神力的事，皆要修斋，常见做法略有三类，一设供斋，二节食斋，三心斋。另有说法为，一粗食、二蔬食、三节食、四服精、五服牙、六服光、七服气、八服元气、九胎食。

莆仙民间，在房前空地上排案供食品，烧香贡银，并让小孩子用烧着的香枝均匀地插成一片小方块，叫「布田」。这种习俗据说就是普渡孤魂。

斋三官，做糕团

《南楼忆旧》

清·洪亮吉

才过中元又下元，赛神萧鼓巷头喧。

年来台阁多新鲜，都插宫花粉杏园。

这首诗描写了江苏常州城内过下元节的热闹景象，据洪亮吉自注，下元节祭祀要吃素，江苏武进有民谚曰「十月半，牵砻做团斋三官」，就是用秋收后的新米做成的团子斋三官。

而北京地区吃用红小豆做的「豆泥骨朵」，流传至今便成豆沙包；广西灵川家家户户煮糯米，制作「糯米丸子」，新出嫁的女儿要以此作为礼物送给父母，称送十月。

中国的传统节日都离不开「食」，除了团子、豆沙包、糯米丸子，下元还应该吃豆腐包子、糍粑、芋仔包等传统美食。

这些年来，下元逐渐走向消失，但下元的美食依然流传在民间，相信这些食物会成为节庆文化的载体，帮助我们找回传统节日原本的模样。