形态特征

大树杜鹃是常绿乔木，高5-10米；幼枝粗壮，直径1厘米，密被黄灰色绒毛。叶大，革质，长圆状披针形或长圆状倒披针形，长20-45厘米，宽7-20厘米，先端钝圆，具小凸尖头，基部宽楔形，边缘平坦略呈浅波状，上面暗绿色，微有皱纹，无毛，中脉凹陷，侧脉23-26对，老叶下面毛被疏松，淡棕色，不脱落。中脉粗壮，极隆起，侧脉明显；叶柄粗，圆柱形，上面具纵沟，长2.5-4厘米，无毛。

  顶生总状伞形花序，有花20-30朵，总轴长约6厘米，被微绒毛；苞片长圆状倒卵形，长4.5-5.5厘米，宽2-2.5厘米，顶端具凸尖头，内面和外面被绢毛；花梗粗，长1.5-2厘米，密被黄棕色绒毛；花萼小，长2-3毫米，被毛同花梗，有8个不等大的三角形小齿裂；花冠斜钟形，7-8厘米，深紫红色，无斑点。内外无毛，筒内基部具深红色蜜腺囊，裂片8，近圆形，长约1.5厘米，宽2厘米，顶端微有缺刻；雄蕊16，不等长，长3.5-4.5厘米，花丝无毛，花药长圆形，黄褐色，长3.5-4毫米；子房圆锥状，具棱，长1厘米，密被黄棕色簇状绒毛，花柱长约4厘米，无毛，柱头大，盘状，有浅裂。

萌果圆柱形，被黄棕色绒毛，长4厘米，直径1.2厘米。花期3-5月，果期8月。

产地生境

生于海拔2800-3300米的混交林中。缅甸东北部也有分布。产中国云南西部。模式标本采自云南腾冲。

分布区年平均温约11℃，最热月平均温约16℃，极端最高温约27.8℃，最冷月平均温约3.5℃，极端最低温在0℃以下；年降水量约2000毫米，干湿季分明，雨季（5-10月）集中年降水量的85%，其中7-9月雨量尤多，旱季（11月-次年4月）雨量较少；年平均相对湿度在80%以上，土壤为黄棕壤。与壳斗科、樟科、木兰科、山茶科植物组成常绿阔叶林，大树杜鹃幼年时期耐荫蔽，生长极缓慢。一般早春2-3月开花，10月果熟。植物学家预测，野生的大树杜鹃，从育苗至开花，大约要50年的时间。

繁殖方式

播种为有性繁殖。由于自然杂交的结实率很低，一般都要进行人工授粉，以提高杜鹃的结实率，获得较多的种子。其主要做法是在杜鹃花盛开的时候，选择长势好，花色美的健壮母本，移至温室，每盆选留花朵大、开花早的花3-4朵，摘去雄蕊和花附近的新芽，使养分集中，待到花柱头上出现粘液时，即用新毛笔蘸取父本的花粉去涂几次就行了。授粉一周后，将花盆移至室外，加强水、肥管理，大概经过5-6个月的生长发育，到11-12月即可见到果实逐渐由青色变为褐色，种子就成熟了。随即将其采下，让其阴干，扬净，置于阴凉通风处。明年春天播种。

播种的盆宜采用浅瓦盆，播种的泥土，可在背阳的山坡表面挖取带青苔的疏松表土，拣去石粒，最好用40%的福尔马林加100倍水的稀释液喷洒一次，进行消毒，再行晾干。也可放到蒸汽中蒸15-25分钟消毒，然后晒至半干即可待用。播种前，先将浅盆浇潮，在底层放入一层约2厘米的木炭屑，再铺上一层5-6厘米厚的消毒土，刮平，稍压实，然后均匀地将种子分格在上面，轻轻压一压，不可用喷壶喷水，最好采用浸盆坐水的方法。在上面盖一块玻璃，移至温室内。盆土表面干燥时，可雾状地喷些水，但不可喷得太多，经常保持盆土潮润就可以了。

播种后，一般经5-6星期即可发芽。在小苗长出2-3片真叶时，即可用小竹片轻轻夹出，分栽于另外的盆中，不要栽得太密，要稀些，栽好后用芦席等遮荫，不可让太阳直晒，也不可让雨水淋到。在苗幼嫩时，不要施肥，等到第二年小苗长到近10厘米高时，再开始浇施薄肥；一般第二年春末到早秋，可单株分栽。到第三年苗株长到20厘米高时，如果养护得好，就有少数株苗可以开出鲜花来。

保护现状

由于大树杜鹃珍贵而稀少，所以被列为国家亚组合保护植物。高黎贡山已划为自然保护区，对生存的大树杜鹃应严加保护。建议在保护区内大力育苗、种植。

云南省由腾冲县林业局、县林业学会等单位组成了10人的大树杜鹃考察组，于1982年4月13-15日，在腾冲县界头公社大塘大队、大河头生产队以北的高黎贡山，海拔2100-2400米的火草地、平岔一带考察。在1/4平方公里区域内，发现有40余株大树杜鹃，其中胸径在1米以上的有12株。内有大塘大队李丙新在海拔2380米处，发现一株特大大树杜鹃，树高25米，地面基部直径达3.07米，离地面20厘米处分成两大主干，胸径分别为1.57米和1.11米。在这株树旁边80厘米处，还有一株胸径1.55米的大树杜鹃。

植物文化

大树“杜鹃王”位于腾冲县以北的界头乡大塘村，在千峰叠翠的高黎贡山半山腰。是世界上近千种杜鹃花中树型最大、花朵最大的品种，被科学家们称为“大树杜鹃王”。

1918年，英国生物学家、传教士福雷斯特（George Forrest）在腾冲高黎贡山的森林中发现了一种高达20多米的杜鹃花，后来被人们称作大树杜鹃。为了想办法把它运回英国，他雇来工人砍倒了一株高25米，树龄280年的老树，并将树干锯成圆盘运走。时至今日，这枚从“杜鹃花王”身上取下的巨大圆盘仍陈列在大英博物馆中。

大树杜鹃是一种极度濒危的植物，它们只生长在很狭窄的区域内，并且数量很少。如今，杜鹃花王的兄弟姐妹和子孙后代们已经受到人们的重视和保护。但由于生长在人迹罕至的原始森林，就在30多年前学者们还不明确这些巨大的杜鹃树生长的确切位置。

福雷斯特（George Forrest）取标本的70年后，中国的科学工作者多次深入高黎贡山腹地考察，终于在1982年4月，在大塘大河头以北的高黎贡山山腰发现了世界罕见的大树杜鹃群落。在面积为0.25平方公里的范围内，有四十多棵大树杜鹃，胸径1米左右的有12棵，可以说是一个绝无仅有的杜鹃王国。其中最大的一棵，基部直径3.07米，高28米，树冠61平方米，树龄五百多岁，是当今世界最大的一棵大树杜鹃，被科学家誉为“大树杜鹃王”，这棵大树杜鹃在离地面20厘米处分成两大植株。

杜鹃为常绿乔木，现在世界上已知道的杜鹃品种有850多个，而大树杜鹃是家族中最大的一种，它的生长地要在海拔2250-2480米的山麓地带。大树杜鹃每年1至3月开花，呈粉红色，每朵花团直径在25厘米左右，它的美丽花容非同一般。从20世纪初到20世纪末，吸引了世界各国的生物学家、植物学家的目光，扬名天下。